30. November 2025. Sizilien - Palermo 

kurz vor Palermo - am Horizont die Insel Ustica

Natürlich gibt es vom gestrigen Abend mit dem Warten auf den Verlad auf die Fähre noch einiges zu erzählen - ganz im Gegensatz zu meinem Schlusssatz von gestern.

Irgendwie schien es nicht vorwärts zu gehen mit dem Verlad, aus welchen Gründen auch immer. Ob es mit einem grossen Gerichtsverfahren in Tunesien oder einer Bedrohungslage zu tun hatte, wissen wir nicht. Es dauert auf jeden Fall lange.

Die Fähre sollte um 23.59h abfahren. Man muss spätestens vier Stunden davor einchecken. Wir waren etwa um 18.30h, also fünfeinhalb Stunden vorher beim Check-In. Ab ca. 19.30h standen wir in der Warteschlange, zusammen mit geschätzt 300 anderen Fahrzeugen.

Sizilien, wir kommen!

Als Gegen Mitternacht noch überhaupt nichts passiert war, wurden viele der Wartenden langsam ungeduldig. Wir liessen die Warterei über uns ergehen, andere konnten das nicht so gut. Ab etwa Mitternacht steigerten sich die meist italienischen Fahrgäste in regelmässigen Abständen in ein Hupkonzert sondergleichen hinein. Fing einer an mit Hupen, so setzten mit kurzer Reaktionszeit andere ein und zeitweise wurde mehrere Minuten durchgehupt. Logischerweise brachte das überhaupt nichts und es war auch überhaupt nicht erkennbar, ob sich die Huper etwas davon erhofften oder ob sie sich einfach nur abreagieren wollten. Es mag stereotypisch tönen, aber wir fühlten uns schön auf tunesischen Boden mit einem Schlag, resp. Hup nach Italien versetzt.

Auch in Tunesien wird viel gehupt - aber dort scheint es eine andere Bewandtnis damit zu haben: es wir mit der Hupe miteinander kommuniziert. «Hallo, ich komme von rechts», scheint der eine sagen zu wollen, worauf der andere hupt: «Ja, ich habe Dich gesehen, sorry, das ich so schnell auf die Kreuzung zugefahren bin.» Oder: «Danke, dass Du mich hast überholen lassen» - «Bitte gern geschehen.»

Hafen von Palermo

In Italien hupt es anders. Da hupt der eine: «Mach mal vorwärts, ich bin in Eile!», während der andere hupt: «Ich bin doch nicht schuld…der da vorne kann nicht einparken!»

Wie auch immer, irgendwann ging’s dann langsam vorwärts. Jedes Fahrzeug wurde mehrmals von der Polizei und Angestellten des Fährbetriebs ausführlich kontrolliert…irgendetwas wurde gesucht. Bis die vielen Autos, LKWs, Motorräder und Camper unter weiteren Hupattacken verladen waren dauerte es noch fast zwei Stunden. So legten wir mit rund zweieinhalb Stunden Verspätung ab.

Für Albrecht und mich begann dann die Suche nach einem Cameriere, der uns eine Zugangskarte zu unserer Kabine aushändigen würde. Auf unserem Deck 9, dem zweitobersten Stockwerk der Fähre, war niemand zu finden und erst als sich der Verantwortliche zwei Stockwerke tiefer erbarmte und die Receptionistin unseres Stockwerks ausfindig gemacht hatte, konnten wir endlich in unsere Kabine. Sie hatte wegen der Verspätung wohl entschieden, dass ihr eine Pause zustünde.

Der Lotse wurde an Bord gebracht und ein Segler und die Sonne begrüssen uns.

Nach einem Bier, das uns der Barista von Deck 7 illegalerweise verkaufte (wir hatten den Hafen noch nicht verlassen), nahm ich etwa um halb vier Uhr morgens eine Dusche in unserem privaten kleinen Badezimmer und schlief danach wunderbar im oberen der Kajüttenbetter.

Als ich ausgeschlafen hatte und kurz vor Mittag meinen ersten wunderbaren italienischen Cappuccino Zusammen mit einer Zigarette auf der Terrasse genoss, waren die Berge um Palermo bereits sehr nahe und wir mussten uns schon bald bereit machen für das Verlassen des Schiffs. Das Wetter meinte es gut mit uns, denn die Hauptstadt Siziliens lag in der Sonne, während das umliegende Bergland von Wolken verhangen war. Als ein kleiner Regenschauer kurz vor der Einfahrt in den Hafen vorüberzog, bildete sich ein wunderschöner Regenbogen, der unmittelbar neben unserem Schiff leuchtete und keinen Kilometer entfernt das Meer zu berühren schien.

Als die Fähre festgemacht hatte und die Fahrgäste in ihre Fahrzeuge steigen konnte, dauerte es nicht lange, bis das Hupen wieder begann. Es scheint ein grundlegendes Bedürfnis vieler Italiener zu sein, zu hupen. Wir amüsierten uns köstlich und schauten dem aufgebrachten Verhalten einiger zu, die auf dem engen Fahrzeugdeck ihre Autos wendeten, um schneller hinaus fahren zu können.

frisch rasiert zurück in Eurpoa

Dann ging plötzlich alles sehr schnell und wir waren auch nur kurz am Warten für die Abfertigung durch Grenzpolizei und Zoll. Im Gegensatz zu den anderen mussten wir unser Fahrzeug mit Schweizer Nummernschild und zwei älteren Herren an Bord nicht für die Zollkontrolle öffnen und ausräumen, sondern wurden nur gefragt, ob wir etwas zu verzollen hätten.

auf dem Parkplatz «Green Park»

Keine 6 km Fahrstrecke vom Hafen entfernt lag der bewachte und für Camper ausgerüstete Parkplatz mitten in der Stadt, den wir ansteuerten und auch auf Anhieb fanden. Für 25 Euro pro Tag haben wir Toiletten, Duschen, WLAN und Bewachung zur Verfügung. Da der Abfall nach mitteleuropäischer Manier säuberlich getrennt wird, heisst der Parking «Green Park», obwohl da ausser einem dunkelgrün lackierten Unimog und ein bisschen Moos auf einer der Mauern gar nichts grün ist.

Kurz das Fahrzeug abgestellt, den Tabakbeutel aufgefüllt und schon waren wir zu Fuss unterwegs in die einen Kilometer entfernte Altstadt Palermos.

Kurz vor dem engeren Gewirr aus Gassen und Strassen fanden wir die Testagrossa Foccaceria, wo wir uns nach vier Wochen Halal ein Schweinskrustenbratensandwich und ein grosses Moretti-Bier genehmigten. Ein Blick in diesen bei Einheimischen sehr beliebten Spezialitäten-Imbiss machte mir sofort klar, warum ich den Aufenthalt in Italien so sehr schätze: hier wird auchin einfachen Imbissbuden grössten Wert auf hochwertige und vielfältige Küche gelegt. In diesem Land wird nicht nur der Beste Kaffee der Welt gebraut (auch wenn einem das Firmen aus der Schweiz und den USA anders verkaufen wollen), sondern hier wird wohl auch am allerbesten gekocht.

Porchetto-Sandwich und ein Bier

Testagrossa Foccaceria

So gestärkt ging es etwa dreiviertel Stunden vor Sonnenuntergang auf einen kleinen Erkundungsspaziergang durch einen Teil der Altstadt. 

An der Piazza della Vittoria

Cattedrale di Palermo

Quattro Canti

Durch die Porta Nova zur östlich davon gelegenen Piazza della Vittoria mit dem Normannenpalast über den barocken Platz Quattro Canti, die Fontana Pretoria und durch die Altstadt mit dem nächtens natürlich geschlossenen Mercato Ballarò, der sich in einem heruntergekommenen, dunklen Quartier befindet und wieder zurück zum Parkplatz

Es war ein ruhiger Sonntagnachmittag und ich merkte schon bei den ersten Schritten in der alten Stadt, dass es hier unglaublich viel zu sehen gäbe. Da stehen inmitten der vielen älteren Gebäude mit Wohnungen, Büros und Geschäften unglaublich viele historische Sehenswürdigkeiten aus vielen Epochen und von verschiedenen Kulturen.

Angefangen mit den Phöniziern, die die Stadt im 8. Jahrhundert v.Chr. gegründet hatten über die Karthager, die ihre Urväter nach dem Bruch mit dem Mutterland ablösten. Die Griechen, die der Stadt ihren Namen verliehen und sie sehr begehrten, haben hier keine Spuren hinterlassen können, weil die Karthager/Punier sie erfolgreich verteidigten. Panhormos heisst Ganzhafen oder grosser Hafen. Die Griechen besassen den Ostteil Silziliens, während die Karthager den westlichen Teil beherrschten. 

Den Römern gelang es 245 v.Chr., Palermo, das sie Panormus nannten, im ersten punischen Krieg zu erobern und zu behalten. Unter ihnen entwickelte sich Palermo zu einer der wichtigsten Städte der Provinz Sicilia und gedieh über 700 Jahre lang, bis es 429 von den Vandalen, die bereits in Tunesien ihr Reich aufgebaut hatten, erobert wurde. Die Stadt verlor an Bedeutung und fiel keine Hundert Jahre später an Ostrom/Byzanz. 

Erst unter den Arabern erlangte Palermo wieder Bedeutung und wurde 831 zur Hauptstadt der Emire von Sizilien. Wegen der fruchtbaren Erde und den grossen Erträgen von Orangen- und Zitronenbäumen wurde Sizilien ein wichtiges Wirtschaftszentrum. Palermos Hafen wurde ausgebaut und die Stadt hatte bis zu 120’000 Einwohner. Damit war sie dazumal die drittgrösste Stadt Europas hinter Byzanz (heute Istanbul) und Còrdoba. 

Sizilien war seit der Antike wegen seiner guten Böden die Kornkammer der damals bekannten Welt und deshalb das begehrteste Agrarland. Deshalb stritten sich die grossen Mächte unablässig und die Insel. 

Ab 1072 war die Insel unter normannischer Herrschaft - Palermo wurde im Jahr 1172 Hauptstadt des normannischen Königreichs Sizilien. In dieser Zeit entstanden die wichtigen arabisch-normannisch-byzantinischen Bauwerke wie der Normannenpalast, die grosse Kathedrale, die Sommerresidenz La Zisa und andere. Sieben solcher Bauwerke sind heute als UNO Weltkulturerbe gelistet. 

Auch als die Staufer 1194 die Macht übernahmen und Friedrich II. sich nach seiner Krönung zum Kaiser im Jahr 1220 voll auf sein Kaiserreich Sizilien kümmerte (den deutschen Teil des Kaiserreichs überlies er seinem ältesten Sohn Heinrich IV.), entwickelte sich die Stadt stark weiter. Erst nachdem der letzte Stauffer 1268 auf Befehl von Karl von Anjou in Neapel öffentlich hingerichtet worden war und das Haus Anjou die Macht übernahm, verfiel Palermo und wurde so arm, dass die Bevölkerung 1288 sich in einem Aufstand wehrte und viele der Franzosen tötete. Dann wurde es kompliziert und neben Andalusien übernahmen Spanier, Savoyer, Österreicher und Bourbonen die Stadt. 

1860 zog Giuseppe Garibaldi in Palermo ein und 1861 wurde Sizilien in das neue Königreich Italien eingegliedert.

Soviel zu einem kleinen, stark zusammengefassten historischen Abriss. Die detaillierte Geschichte Palermos und Siziliens, die eng mit den Entwicklungen der europäischen Königreiche verhängt ist musst Du dir in Geschichtsbüchern oder im Internet selber zusammen suchen, wenn Du es genauer wissen willst. Interessant ist es allemal.

Neben den grossen und international anerkannten Bauwerken gibt es in der Stadt viele Paläste und Kirchen, die Reisen oder Besuche wert sind. Ich möchte mir morgen ein paar davon ansehen und auch noch über den einen oder anderen Markt schlendern, bevor wir uns für die restlichen Tage unserer Tour italienisches Festland bewegen.